Por: Rocío Vargas
Desde hace varios días hemos visto un bombardeo de información sobre un “virus que viaja en los cruceros”, llamado Norovirus.
La noticia ha sido viral debido a que el pasado viernes 8 de mayo atracó en el puerto de Puerto Plata el crucero Caribbean Princess con un brote de Norovirus activo. La información fue divulgada por el Ministerio de Salud Pública, indicando que fueron activados los protocolos a seguir al recibir la información.
Hay que destacar que el Caribbean Princess llegó a costas dominicanas el viernes 8 de mayo a las 09:00 de la mañana y zarpó hacia Bahamas a las 05:00 de la tarde del mismo día. Debido a que solo estuvo 9 horas en puerto dominicano surgen las siguientes preguntas: ¿Fue tiempo suficiente para que el virus se comience a propagar en el país? ¿Estamos expuestos a una nueva pandemia? ¿Qué tanto sabemos sobre este nuevo virus?
¿Qué es el Norovirus?
Científicamente, es un género de virus ARN de la familia Caliciviridae. Es la causa más común de gastroenteritis aguda en el mundo.
Es un virus altamente resistente a los desinfectantes comunes y alcohol y puede sobrevivir en la superficie por varias semanas, lo que lo hace tener mucha carga viral y propagarse con facilidad.
Es importante aclarar que este virus no es exclusivo de los cruceros, lo que lo hace ver así es debido a que, los cruceros están obligados a reportar cada caso de enfermedad gastrointestinal que presenten durante el viaje lo que hace que se entienda que es una enfermedad exclusiva de los cruceros cuando en realidad es bastante común en escuelas, hospitales y residencia de ancianos.
¿Estamos frente a una nueva pandemia?
La pregunta del millón de dólares y que tiene a todos muy preocupados, pero NO, el Norovirus es una problematica de salud pública siendo un virus endémico, lo que significa que vive entre nosotros desde hace tiempo y circula todo el año teniendo picos en los meses más fríos.
Estudios revelan que una persona tendría Norovirus hasta 5 veces a lo largo de su vida, lo que equivale al 18 % de la población mundial con enfermedades diarreicas.
Aunque no llegue a ser un pandemia si pueden existir brotes masivos en comunidades especificas debido a la contaminación del agua y lo alimentos, lo que provocaría el colapso de los centros de salud y surgir nueva cepas debido a que cada cierto tiempo surgen nuevas variantes del Norovirus que pueden ser mas contagiosas.
El Norovirus suele aparecer entre las 24 y 48 horas después de la exposición provocando vómitos intensos y repentinos, diarrea,calambre abdominal, fiebre leve y dolor muscular. Es importante mantenerse hidratado y en supervisión médica para evitar complicaciones mayores.
Para prevenir el virus es importante mantener la higiene en las manos y desinfectar las superficies con cloro.
Es importante estar alertas ante cualquier brote y estar informados de las actualizaciones en informaciones emitidas por Salud Pública.
